1997- 2007
145.000 km
10 ans et 2 mois - 14.000 km/an
BMW Z3 2.8i
756 - EURO
Fin 1996, Chantal revend la 106 et reprend la 325, plus adaptée à ses nouveaux besoins de route. Contraint et forcé, je dois acheter une nouvelle auto. Opportunément, mon nouveau statut m'autorise l'achat d'une auto hors taxe, en conditions diplomatiques (ce qui fait une réduction totale de 35%). L'expérience béhème étant jusqu'à présent concluante, je pense dans un premier temps à une 528i bien équipée qui serait l'évolution de ma précédente 530. Seulement, il y aurait double emploi entre un break et une berline de cette taille.
Lancé en 1995 avec des petits moteurs 4-cylindres et une ligne que je trouve tarabiscotée, le roadster Z3 ne m'enthousiasmait guère, n'en déplaise à James Bond. Fin 1996, l'annonce de la version 2.8 change la donne, avec un moteur digne de ce nom et une sympathique évolution carrosserie, élargie à l'arrière et au spoiler plus agressif.
Je passe commande en Décembre 1996, pour une livraison qui traînera jusqu'en Mai 1997, aiguillonné par des essais de presse à l'enthousiasme parfois dithyrambique. Ce Z sera l'un des premiers de Belgique. "Un Z", au masculin, pour bien marquer la différence avec les versions 4-cylindres conjuguées au féminin, selon Jean-Christophe.
Après 10 ans de bons et loyaux services, 145000 Km et un contrôle technique vierge, le Z s'en va continuer sa vie dans la douceur Angevine chez Denys le 23 Juin 2007
Tourisme
Beaucoup de longues promenades à deux, en Champagne, Alsace et Lorraine en été, ou Ardennes en Automne. Sympathique virée à Poitiers pour aller visiter le Futuroscope, en passant par les Ponts-de-Cé où nous constatons avec Denys que les proportions des roadsters ont quelque peu évolué en trente cinq ans.
Points communs, un CX de boite à chaussure (0,42) et une capote non doublée particulièrement bruyante. Dés lors l'autoroute n'est pas son terrain, avec ravitaillement obligatoire tous les 400 Km et sans pouvoir écouter la radio. Son terrain de jeu, c'est la petite route sinueuse et riche en dénivelés, où le brio du moteur et le châssis sport donnent de grisantes sensations.
Sommet du genre, la mythique Nordschleife, boucle nord du circuit du Nurbürgring, avec 22 Km de virages sur 300m de dénivelé. Un toboggan truffé de pièges, avec des séries de courbes vicieuses à l'entrée souvent masquée en haut de côte, et des cuvettes qui se passent en butée de suspension. J'y vais faire mes premiers tours de roue dans le cadre d'une sortie club. Un premier passage très limite dans l'enchaînement de Metzgesfeld m'incitera à sérieusement m'appliquer pour la suite (afin d'éviter ceci). Je réussis à tourner dans les 11 mn, à une moyenne avoisinant les 120 Km/h pour une seule petite pointe à 200. Dire que Niki tournait là dessus à 196 Km/h de moyenne en 1976...
Plus calmement, Arthur prend ses premières leçons de conduite à Mayenne, dans un champs où un 4X4 serait plus à l'aise.
The JM touch
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Le Z est bien équipé de base, avec notamment la clim' et les sièges cuir chauffants à réglage électrique. J'y rajoute l'ordinateur, le cruise-control, la peinture cosmosschwarz métallisée et une radio CD-business au son ma foi bien misérable. J'aurais du prendre le sound-system. J'investis rapidement dans un ampli Magnat et des haut-parleurs plus performants, que je complète par l'ancien caisson de basse amplifié. C'est mieux, mais pas aussi bien que si j'avais pris ce fichu sound-system.
Côté châssis, j'aplatis l'auto en élargissant la voie arrière de 20mm (élargisseurs B&W) et en faisant monter une suspension courte (Eibach/Bilstein) qui rabaisse la caisse de 30mm. Côté pneu, je remplace dés que possible les Michelin peu convaincants par des Conti-sport-contact en gomme N1 (tendre). Bonne surprise, ils font 240mm de largeur à l'épaulement, alors que ce sont des 225.50 ZR 16. Tout bénef pour l'esthétique (Accessoirement, ce sont des pneus de 911).
Après le ramage, le plumage. Chantal m'offre pour mon anniversaire 14 Chevaux, obtenus par reprogrammation du boitier allumage/injection/admission, filtre à air direct (K & N) et bougies 4 électrodes. Ça marche ! La voiture passe officieusement de 193 à 207 Ch, puis 211 lors d'un second passage. Pour freiner plus court, je fais poser des plaquettes racing.
Si je m'écoutais, je compléterais avec un hard-top Hamann, une ligne d'échappement Hartge et, pour la rigidité, une barre anti-rapprochement à l'avant...
Mécanique
Le moteur est un 6 cylindres en ligne de 2793 cc, 24 soupapes, double arbre à cames en tête dont celui d'admission est équipé du système VANOS. Il fait figure de référence grâce à sa souplesse d'utilisation, sa sonorité, et l'absence de vibrations propre aux 6 en ligne. Avec 158 Kg, c'est le moteur le plus léger dans sa catégorie. Point de vue robustesse, rien à dire puisque jusqu'à présent aucune intervention n'a été nécessaire autre que l'entretien courant. Rien à reprocher non plus à la boite de vitesse, bien étagée et aux verrouillages fermes, ni au pont arrière avec différentiel à glissement limité. Un petit bémol pour l'embrayage à la course trop longue à mon goût.
Une batterie qui rend l'âme par grand froid (au bout de cinq ans) nous permet de vérifier l'efficacité de BMW Servicemobil, un dimanche matin prés de l'abbaye d'Orval. Et aussi d'apprécier une fois de plus le GSM....
Deux interventions en carrosserie, d'abord à cause de la vitre conducteur qui est sottement tombée au fond de la porte (traité sous garantie) puis à cause de bruits anti-mécaniques, occasionnés par la perte de mousse d'isolation sur les sangles de fixation du réservoir.
Faits de route
Rien d'autre qu'une profonde éraflure laissée par un indélicat visiteur du Mont Saint Odile. Un seul excès de vitesse.